в пределах современной зарубежной азии выделяется пять крупнейших -этнографических областей или историко-культурных регионов. такими регионами следует считать, во-первых юго-западную азию, включающую все арабские страны восточного средиземноморья и аравии, иран, афганистан, турции кипр, израиль, во-вторых, центральную азию (мнр и три национальных района кнр: внутренняя монголия, синьцзян и тибет), в-третьих, южную азию (индия, пакистан, , непал, шри ланка и мальдивские острова), в-четвертых, юго-восточную азию— с подразделением на материковую (индокитайскую) и островную (индонезийско-филиппинскую части; и, наконец, восточную азию (большая часть китая, кореи и японии). границы между этими регионами менялись. так, юг китая до первых веков н. э. с -этнографической точки зрения входил в состав юго-восточной (а не восточной) азии. высокий уровень развития ведущих тихоокеанских стран служит главной причиной возрастания роли этого союза в мировом хозяйстве. атр занимает лидирующее положение в международных торговых отношениях.
многие полагают, что с постепенным угасанием старых индустриальных центров в европе и на востоке сша центр мировой активности может перенестись в азиатско-тихоокеанский регион. центральная и восточная азия — это обширные пространства, занимающие одну четвертую часть евразийского материка (12 млн. км2). здесь расположены монгольская народная республика (около 2,3 млн. человек), китайская народная республика (более 1200 млн. человек), корея (два государства — корейская народно-демократическая республика и республика корея — всего около 68 млн. человек), а также япония (более 125 млн. человек).
