гу́нны (греч. ούννοι, лат. hunni) — кочевой народ, вторгшийся в 370-х годах из азии в восточную европу. гипотеза о происхождении гуннов от центрально-азиатского народа хунну, упоминаемого в предшествующее время в китайских источниках, принимается большинством учёных[6]. происхождение гуннского языка неизвестно, научные теории предполагают, что он мог быть тюркским, алтайским, монгольским, уральским или енисейским.
вторжение гуннов, которое, как и миграция сарматов в предыдущий период, было обусловлено этническими сдвигами в средней евразии, имело далеко идущие последствия для дальнейшего развития как западной евразии, так и, собственно, европы. вторжение гуннов положило начало «великому переселению народов». в правление аттилы (434—453) гуннское объединение с центром в паннонии достигло максимальной экспансии, охватив территорию от волги и кавказа до рейна. после смерти аттилы гуннская держава распалась, и гунны были поглощены новыми группами прибывавших с востока кочевников.
аланы были первыми, испытавшими последствия натиска гуннов, а за ними вскоре последовали герулы, бургунды, готы и др. отступление этих народов перед наступающими гуннами вылилось, в свою очередь, в движение других германских племён с их собственных мест, и поскольку все они в то или иное время вышли к границам римской империи, последние оказались отодвинуты или даже прорваны в нескольких местах.
некоторые германские племена были допущены на территорию римской империи мирно на условии, что они охранять имперские границы от иных «варварских» племён, надвигавшихся с востока или севера. в других случаях германцы силой проложили себе дорогу в римские провинции. как те, кто пришёл в качестве союзника императора, так и те, кто пришел как его враг, одинаково провозгласили контроль над оккупированными ими провинциями. некоторое время каждое германское племя казалось находящимся в постоянном движении, продвигаясь далее и далее на юг и запад. так, вандалы и аланы, выдвинувшись к дунайской границе, вторглись сначала в южную галлию и затем в испанию, откуда вандалы в конечном счёте проникли в африку и поселились у древнего карфагена.
следуя по стопам германцев, гунны расположились в паннонии на среднем дунае. кампании аттилы ударили как по риму, так и по германцам. в этом водовороте большинство западных провинций римской империи было постепенно поглощено различными германскими племенами, и в конце концов гунн одоакр[7] захватил и сам рим.
следует обратить внимание на то, что древние источники не использовали фонетическую форму "гунны" для обозначения этого народа. имя в форме «гунны» введено в научный оборот в 1926 году к. а. иностранцевым, чтобы отличать европейских хунну от азиатских[8]. в сочинениях приска панийского, византийского дипломата, и писателя v века, участвовавшего в посольстве византии к вождю гуннов аттиле в его ставке, гунны упомянуты под именем «унны»[9]. предположительно текстами приска пользовался иордан[10]. латинские (римские) же источники использовали фонетическую форму «hunni».
