6 августа 1915 года произошёл эпизод первой мировой войны, ныне известный как «атака мертвецов».
первая мировая война не занимает в отечественной места, подобного месту великой отечественной войны 1941–1945 годов или отечественной войны 1812 года.
несмотря на то, что царское правительство пыталось именно этому военному конфликту дать название «великая отечественная война», данный термин не прижился.
если войны 1812 и 1941–1945 годов однозначно воспринимались как национально-освободительные, то цели и конфликта, начавшегося в 1914 году, большинству населения россии были не близки и не понятны. и чем дальше шла первая мировая война, тем меньше было желания воевать за абстрактные «босфор и дарданеллы».
первая мировая война. юго-западный фронт. братание между солдатами 37-й стрелковой пехотной дивизии и венграми. какие империи потерпели крах в результате первой мировой войны?
но кто бы как бы ни относился к целям и войны 1914–1918 годов, нельзя не признать, что она оставила в немало примеров мужества и стойкости солдат.
одним из таких примеров стала «атака мертвецов» при обороне крепости осовец 6 августа 1915 года.
крепость осовец, расположенная в 50 километрах от города белосток, ныне принадлежащего польше, была основана в 1795 году, после вхождения польских территорий в состав российской империи. крепость строилась с целью обороны коридора между реками неман и висла – нарев – буг, с важнейшими стратегическими направлениями петербург – берлин и петербург – вена.
строительство различных фортификационных сооружений в самой крепости и вокруг неё велось более ста лет. первые же боевые действия в осовца начались в сентябре 1914, когда к ней подступили части 8-й германской армии.
немцы имели многократный численный перевес, смогли подтянуть тяжёлую артиллерию, однако штурм был отбит.
крепость имела важнейшее стратегическое значение — она являлась одним из центров обороны так называемого «польского мешка», выступающей глубоко на запад и уязвимой с северного и южного флангов территории царства польского.
осовец невозможно было обойти — на север и на юг от крепости располагались непроходимые болота, и единственной возможностью для германского командования продвинуться дальше на этом направлении было взять её.
3 февраля 1915 года начался второй штурм крепости осовец. после шести дней боёв германским подразделениям удалось занять первый рубеж обороны. это позволило в полной мере использовать тяжёлую артиллерию. к крепости были переброшены осадные орудия, включая мортиры «шкода» калибром 305 мм, а также «большие берты» калибром 420 мм.
генеральный штаб армии, зная о больших разрушениях, и тяжёлых потерях среди личного состава, поставил перед частями, оборонявшими осовец, продержаться в течение 48 часов. подразделения смогли не только выстоять двое суток, но и отбить штурм.
в июле 1915 года началось новое масштабное наступление германской армии, частью которого стал третий штурм осовца.
не полагаясь более на мощь крепостных орудий, германское командование решило использовать боевые отравляющие вещества, первое применение которых состоялось на западном фронте на реке ипр в апреле 1915 года
никаких эффективных средств защиты от газа у частей не было. в результате 226-й землянский полк, державший оборону на направлении главного удара, понёс тяжёлые потери. 9-я, 10-я и 11-я роты были выведены из строя полностью, в остальных держать оборону могли по несколько десятков человек. артиллеристы, также попавшие под газовую волну, не могли вести огонь. всего выбыли из строя до 1600 человек, оборонявших крепость, остальные получили менее тяжёлую степень отравления.
вслед за газовой атакой начался обстрел со стороны германской артиллерии, причём часть снарядов также имела заряд. за этим началось наступление германской пехоты, в котором участвовало в общей сложности до 7000 человек.
подвиг подпоручика котлинского
немцы с лёгкостью заняли две первых линии обороны, которые совершенно обезлюдели, и продвигались дальше.
нависла угроза захвата противником рудского моста, что означало бы рассечение всей обороны и последующее неизбежное падение осовца.
комендант крепости генерал-лейтенант николай бржозовский отдал приказ контратаковать противника в штыки «всем, чем можно».
контратаку возглавил командир 13-й роты землянского полка подпоручик владимир котлинский. вместе с остатками своей роты он повёл за собой живых бойцов 8-й, 12-й рот, а также 14-й роты, наименее пострадавшей от газа.
